ニューカッスルのマイケル・オーウェン（２６）が近々復帰を果たしそうだ。今年の初めに足を負傷したオーウェンは、今週からトレーニングをこなしている。

　彼自身も『タイムズ』紙にて「思っていたよりも順調にことが運んだ」、と語っており、ワールドカップを控えたイングランド代表にとってもうれしいニュースだ。

FA（イングランドサッカー協会）は現地時間28日（以下現地時間）、３試合の出場停止処分を受けたリヴァプール MFルイス・ガルシアとウェストハムDFヘイデン・マリンズからの異議申し立てを却下したと発表した。これによりふたりは、この両チームが対戦する５月 13日のFAカップ決勝には出場できないこととなった。

サッカーの欧州連盟（UEFA）カップは27日、各地で準決勝第2戦の2試合が行われ、ミドルズブラ（イングランド）とセビリア（スペイン）が決勝（5月10日、オランダ・アイントホーフェン）に進出した。ともに初優勝を目指す。

　ミドルズブラはステアウア・ブカレスト（ルーマニア）に4－2で逆転勝ちし、2戦合計4－3で上回った。第1戦を0－0で引き分けたセビリアは、シャルケ（ドイツ）を延長戦の末1－0で退けた。

イングランド・サッカー記者協会は２７日、今季の最優秀選手にアーセナルＦＷティエリ・アンリ（２８）を選出した。同選手は０３、０４年に続く３度目の受賞。

　アンリは現在、プレミアリーグ得点王争い首位の２３得点を挙げている。

バルセロナ（スペイン）は０－０で昨季準優勝のＡＣミラン（イタリア）と引き分けたが、２戦合計１－０で９４年以来１２季ぶりに決勝に進んだ。

序盤からホーム戦で主導権を握ったが、得点には至らず。終盤ＦＷラーションのダイビングヘッドも相手ＧＫ正面でセーブされるなど、１点が遠かった。それでもライカールト監督が目指した零封試合で、９２年以来１４季ぶり２度目の優勝に王手をかけた。

同監督は「相手の戦術にはまらず、ペースをつくらせないことに全員が集中した。みんながその責任を果たした最高の試合に大満足している」と振り返った。

ＰＫの直前、アンリはレーマンに「熱くなっている時、リケルメは真ん中近くに蹴る。僕は君にアドバイスはしたけど、決めるのは君だ。君は３つ目のポストになれ」と、アドバイスした。

レーマンは真ん中近くを飛び、ＰＫを止めた。「幸運にもＰＫを止めることができた。まず、アンリが言ったように僕はゴール中央にとどまりながらも、最後の瞬間に判断を変え左に飛んだから、ＰＫを止めることができたと思う」と、レーマンは語った。レーマンが好判断を下し、アーセナルを決勝に導いたことに疑いの余地はない。

日本代表ＭＦ中田英寿（２９＝ボルトン）にプレミアリーグ・チャールトンから正式オファーが届き、本格交渉を開始したことが２４日、明らかになった。チャールトンは中田が愛するロンドンに本拠を置く中堅クラブ。年俸１２０万ポンド（約２億４７２０万円）、移籍金１００万ポンド（約２億６００万円）を用意し、完全移籍での中田獲得を目指す。（金額は推定）

イングランド代表でリバプールに所属するスティーブン・ジェラードが、イングランド・プロ選手協会よりイングランドの年間最優秀選手に選ばれた。昨年はチェルシーのＤＦジョン・テリーが選ばれた。また、マンチェスター・ユナイテッドのウェイン・ルーニーは、最優秀若手選手に選ばれた。

アーセナルが初めての欧州チャンピオンズリーグ決勝進出を果たした。決勝戦は５月１７日にパリで行われる。“ガナーズ”（アーセナルの愛称）はクラブの歴史上初めて欧州最大の舞台へのチケットを手に入れるという偉業を成し遂げた。

アーセナルのＧＫイェンス・レーマンは欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）で７４５分間にわたって失点を許さず、無失点記録を更新した。ドイツ代表の正ＧＫでもあるレーマンは火曜日のビジャレアル戦でも見事な活躍を見せた。特に９０分にリケルメのＰＫを防いだセーブは圧巻。アーセナルを決勝進出に導いた。

　レーマンがＣＬで最後に失点を許したのは２００５年２月２２日。アーセナルがバイエルン・ミュンヘンに１－３で敗れた試合で、６５分にサリハミジッチに３点目を奪われたが、この日以来レーマンは一度もゴールを破られていない。

リバプールが２－１でチェルシーに勝ち、５月１３日にカーディフで行われる決勝に進出した。

　リバプールは前半２１分にＦＷシセが先制点を挙げると、後半８分にはＭＦルイス・ガルシアが追加。チェルシーの反撃をＦＷドログバの１点に抑えた。

　２３日に準決勝の別カード、ミドルズブラ－ウェストハムを行う。

今夏に行われる米メジャーリーグサッカー（ＭＬＳ）のオールスター戦は、イングランド・プレミアリーグのチェルシーを対戦相手として招くことが正式に決まった。試合は、シカゴ・ファイヤの新ホームスタジアムであるブリッジ・ビュースタジアムで開催される。

　２００３年にメキシコ１部リーグの強豪、チバス・グアラダハラ（３－１でＭＬＳの勝利）を、そして昨年はイングランド・プレミアリーグのフラム（４－１でＭＬＳの勝利）を招いたのに続き、ＭＬＳオールスターが海外のクラブチームと対戦するのは今年で３回目となる。

　先月、ＭＬＳのロサンゼルス・ギャラクシーとの提携を発表したばかりのチェルシー。彼らはこれで、３年連続でプレシーズンの準備を米国で行うこととなる。

ニューカッスル、新監督にジェラール・ウリエか？

　イングランドの日刊紙『デイリー・ミラー』が報じたところによると、リヨンのジェラール・ウリエ監督が来季のニューカッスルの監督候補として挙がっているという。

　１９９８年から２００４年までリバプールを指揮したウリエ監督に、プレミアリーグへカムバックする可能性が出てきた。

マンチェスター・ユナイテッドのＭＦポール・スコールズが、来季の復帰に向け意欲をみせた。

　原因不明の視力障害に悩まされ、昨年12月のバーミンガム戦を最後に試合出場のないスコールズは、回復の兆しが見えない目の状態に対する不安を率直に話した。

　「症状が出てから４ヶ月。正直、もうこれ以上良くならないんじゃないかとも考えた…。原因がまったく分からないからね。どうやら僕の歳では珍しい病気みたいなんだ。たしかに残念だけど、何とかやっていくしかない。それに、僕は現役引退を考えたことは一度だってない。出来るだけ早く復帰することしか考えていないんだ」。

　さらに、スコールズはすでに軽い練習を開始しており、「たしかに片目の状態が100％じゃないからパーフェクトとは言えないけど、プレーすることは出来る。来季に向けたプレシーズンで実戦に復帰したい」と語るなど、復帰への強い意志をみせている。

今季中盤の人材難に苦しみ続けたマンチェスター・ユナイテッド。来季の躍進のためにも、長年中盤を支え続けたスコールズの一日も早い復帰が待たれるところだ。

マンチェスター・Ｕのアレックス・ファーガソン監督がリケルメ獲得に動き出した。チャンピオンズリーグ準決勝１stレグ、アーセナル対ビジャレアル戦の前日(１８日)、ファーガソン監督はビジャレアルが滞在するロンドンのホテルに訪れ、その場でリケルメ獲得の意思をビジャレアル側に伝えている。

同監督率いるマンチェスター・Ｕは以前からリケルメ獲得に興味を示し、今シーズンに入ってから数度にわたりリケルメを視察。そして今回のオファーに至った。

マンチェスター・Ｕはリケルメ獲得に向け１２００万ユーロ(約１７億円)という具体的な数字を示したものの、ビジャレアル側は「手放す意思はない」と伝えた上で、移籍金が６０００万ユーロ(約８４億円)に設定されていることを主張した。また、リケルメ自身も現段階では移籍する意思はないという。

マンチェスター・ユナイテッド所属のオランダ代表ＦＷルート・ファン・ニステルローイがレアル・マドリーに逆オファーをしている。

ファン・ニステルローイはマンチェスター・Ｕで厳しいシーズンを送っており、スタメン出場の機会も減っている。そのゴール嗅覚は失っておらず、プレミアリーグ、ゴールランキングでもティエリ・アンリに次いで２位（２１得点）につけているファン・ニステルローイだが、フランス人ＦＷルイ・サハの台頭でベンチで過ごす時間帯が多くなっており、今やマンチェスター・Ｕの第１ＦＷの座はウェイン・ルーニーに奪われ、ファン・ニステルローイは第３ＦＷに甘んじている状態だ。

ここ数カ月での自身の状況を検討した結果、ファン・ニステルローイは２００１年４月に移籍したマンチェスター・Ｕを離れるという結論に至ったようだ。７月１日で３０歳を迎えるファン・ニステルローイは、今のクラブで失ったモチベーションを他のクラブで見つけることができると思っている。

ファン・ニステルローイはマンチェスター・Ｕの一員として２１７試合に出場し、１５０ゴールをマークしており、世界でも有数のゴールゲッターとなっている。間もなく迎える３０歳という年令と故障しがちな膝が移籍のネックとなるだろう。

スペインリーグ・Ｒマドリードのベニト・フローロ強化部長が１８日、ブラジル代表ＦＷアドリアーノ（インターミラノ）、イングランド代表ＭＦジェラード（リバプール）の獲得へ動く方針を示した。スペインのラジオ・カデナスタルで明かした。「アドリアーノのようなパワフルなセンターＦＷと、トップレベルのＭＦの獲得が優先事項。ジェラードは過去に獲得リストに名前が挙がった」と語った。

トッテナムとアーセナルが獲得競争に参戦してきたのにトーレスは驚かされることになりそうだ。イギリスの‘The Sun’紙は、トーレスがプレミアリーグでプレーする場合、アーセナルが有力であると伝えた。

‘The Sun’紙によると、アーセナルのレジェスからの誘いが、トーレスにとって最高であるとした。レジェスは、「トーレスは、世界の優秀なFWの一人である。

ベンゲル監督が、トーレスについて僕に質問してきた時、アーセナルにとってすばらしい選手獲得になると言ったよ。トーレスは、アトレティコ・マドリーにとっても代表にとっても重要な選手である。だけど、プレミアリーグにもすぐに慣れるだろう。僕は、トーレスとプレーできるのを望んでいる」とトーレスを誘ったとしている。

現地時間17日（以下現地時間）、ニューカッスル（イングランド）所属の元イングランド代表FWアラン・シアラーが同日行なわれたサンダーランド戦で故障したため、この試合が現役最後の舞台となる可能性が出てきた。ロイター通信が伝えている。

　同試合に先発出場したシアラーはPKを決め、自身の持つクラブ歴代最多得点を206に伸ばしたが、故障により71分に負傷退場。精密検査は18日に行なわれる見込みだが、じん帯断裂の恐れもあり、今季限りでの現役引退を表明しているシアラーにとってサンダーランド戦がラストマッチとなる可能性が出てきている。

マンチェスター・ユナイテッドのサー・アレックス・ファーガソン監督はイングランド代表監督スベン・ゴラン・エリクソンにウェズ・ブラウン（２６）をワールドカップに連れていくよう勧めた。

「私ならブラウンを連れていく。スベンにもそう言ったよ。ジョン・テリー、ジェイミー・キャラガー、レドリー・キング、リオ・ファーディナンド、ソル・キャンベルのプレーを見れば、スベンにさまざまな選択肢があることは分かる。だが、もし私が監督だとしたらブラウンも連れていくだろう」

　さらにファーガソンはこう続けた。
「彼は多才なディフェンダーで、チーム内にいると素晴らしい存在だ。わずかな時間でマンチェスター・ユナイテッドの柱になった」

マンチェスター・ユナイテッドのウェイン・ルーニーは、マイケル・オーウェンの友人が勤めるギャンブル会社への借金を全額返済した。

“サンデー・ミラー”紙によると、ルーニーはオーウェンの友人が所属するギャンブル会社に70万ポンド（約1億5000万円）の借金があったという。この記事では、イングランド代表のエリクソン監督にギャンブルについて選手と話し合うべきだと要求している。

サッカーのイングランド・プレミアシップ、トッテナムは１７日、主将でイングランド代表のレドリー・キングが足骨折のため、最長１カ月欠場する見通しと発表した。
　キングは１―０で勝利した１５日のエバートン戦で左足の第４中足骨を疲労骨折。回復には３―４週間かかり、復帰が順調に行けば、６月９日に開幕するワールドカップ（Ｗ杯）ドイツ大会には間に合う。

サッカーのイングランド・チャンピオンシップリーグ（2部相当）で15日、シェフィールド・ユナイテッドが今季の 2位を確定し、12季ぶりのプレミアリーグ昇格を決めた。シェフィールドは14日にカーディフを下して勝ち点85とし、この日、リーズがレディングと引き分けたため、残り3試合で3位ワトフォード、4位リーズとの勝ち点差が11となった。プレミアリーグには2位までが自動昇格する。　

現地時間13日、バイエルン（ドイツ）所属のドイツ代表MFミヒャエル・バラックがチェルシー（イングランド）移籍を認めた。ロイター通信が報じた。

　バラックはチェルシーとの接触を認め、「29歳になったし、これは海外に挑戦できる最後のチャンスだと思っている。チェルシーはイングランド最強のチームであり、欧州の舞台でも強さを発揮している。まだ、何も決まってはいないが、チェルシーとは真剣に話をしている」とコメント。ドイツ代表への影響を考え、Ｗ杯が始まる前に契約を結びたいと語るなど、チェルシー移籍が秒読みに入っていることを明かした。

レアル・マドリーのＦＷラウル・ゴンサレス(２８)にリバプール移籍の可能性が浮上した。１２日付の英紙‘Daily Mirror’によると、スペイン人指揮官のラファ・ベニテス監督がレアル・マドリー下部組織のコーチを務めていたときの教え子であるラウルの獲得を熱望しているとのことだ。

リバプールはフランス代表のジブリル・シセと元イングランド代表のロビー・ファウラーの今季限りでの退団が決定的で、フォワードの補強は最優先事項となる。一方、レアル・マドリー側としても、３年連続無冠が濃厚な現状下、来季に向けて大きな変革が必要とあり、そのためにはチームのシンボルであるラウルの放出もありえる話だ。

またベニテス監督の側近は「ラウルがレアル・マドリーで居場所がなくなるようなら、そのときはベニテスが彼をイングランドに連れて行く準備がある」と語っている。

１３日付の英各紙は、イングランドプレミアリーグ・マンチェスターＵのフランス代表ＦＷルイ・サハ（２７）が、１２日の練習中に足首に重傷を負ったと伝えた。

１５日のサンダーランド戦（ホーム）と１７日のトットナム戦（アウエー）の欠場が決まったほか、今季残り試合の出場が危ぶまれる状態という。

　リーグ戦９連勝で首位チェルシーを猛追するマンチェスター・ユナイテッド。残り５試合で勝ち点差７と逆転優勝にはチェルシーの取りこぼしが不可欠な状況だが、ブラックバーンのマーク・ヒューズ監督は、アレックス・ファーガソン監督が得意の心理戦で最後の追い込みをかけるだろうと語った。

　現役時代にファーガソン監督の元でプレーした経験を持つヒューズは、恩師の仕掛ける心理戦の怖さを熟知しているようだ。

「チェルシーはあと２勝で優勝は確実と考えているかもしれないが、マンＵは決して諦めないはずだ。ファーガソン監督はライバルチームの監督を心理的に追い込む術を知り尽くしているからね。過去にも成功した例は幾つもある。策は山ほどあるんだ。今回も間違いなく心理戦を仕掛けるだろう」

　２－０で快勝したアーセナル戦後には「チェルシーはボルトン、ブラックバーン、ニューカッスルと難しい試合を残している。最終戦のニューカッスル戦はアラン・シアラーの引退試合でもある。我々に有利な点は多い」と早速ライバルを牽制したファーガソン。29日に控えるチェルシーとの直接対決に向け、元教え子も恐れる老将の心理戦はすでに仕掛けられているようだ。

アーセナル（イングランド）は現地時間13日（以下現地時間）、イングランド代表DFソル・キャンベルが鼻骨骨折していることを発表した。

　キャンベルは２カ月半ぶりに出場した12日のポーツマス戦で相手選手のトドロフと激突した際に鼻骨を骨折。ヴェンゲル監督がアーセナルTVで語ったところによると、呼吸に問題はないとのことだが、専門家の診断を待って即手術を行なうか、シーズン終了まで待つかを決めるという。

チェルシーのディディエ・ドログバが地元紙『ザ・サン』の取材で衝撃的な発言をした。今シーズン、チェルシーに加入した新戦力を非難したのである。名指しこそしなかったものの、それがショーン・ライト＝フィリップスとアシエル・デル・オルノであることは明白だ。

「昨シーズン、チェルシーの選手のメンタルはタフだった。失うものは何もなかった。勝利に飢えた集団だったよ。でも、今シーズンは違う。勝者のメンタリティを備えた何人かの選手が去り、新戦力を補強したけど、十分な役割を果たしたとは言い難い」

　チェルシーは昨夏、強烈なタックルを得意とするスコット・パーカーと、アレクセイ・スメルティンを手放した。代わりに入団したライト＝フィリップスは活躍できず、デル・オルノはジョゼ・モウリーニョ監督から身体的に強くなるよう要求された。

マンチェスターＵ（イングランド）は現地時間11日（以下現地時間）、ケガで長期離脱を強いられていたアルゼンチン代表DFガブリエル・エインセが、いよいよ試合に復帰する見込みとなったことを発表した。ファーガソン監督が公式HP上で述べた。

　「ガビ（エインセ）はここ３週間トレーニングをこなしてきたが、絶好調のようだ。先週のアーセナル戦でベンチ入りさせようか迷ったほどだよ」と語るファーガソン監督。「まるで虎のようにタックルしているし、トレーニングでの熱さはすごいものだ。周りにもいい影響が出ている」と続け、「彼の復帰は近い。今週末のサンダーランド戦でチャンスを与えることになると思う」と、監督自身もエインセの復帰を喜んでいる様子だった。

イングランドプレミアリーグ・マンチェスターＵのイングランド代表ＦＷルーニーの賭けによる１億４７００万円の借金問題で、ニューカッスルの同国代表ＦＷオーウェンが借金を“チャラ”にするよう求めていると１１日付の英各紙が報じた。借金の相手がオーウェンの所属事務所役員が経営するブックメーカーのため。前日に２人の関係悪化が報じられ、事態を重くみたオーウェン側が借金を取り消すよう働きかけている。

イングランド・プレミアリーグで首位チェルシーを猛烈に追い上げているマンチェスターＵ。その原動力となっているフランス代表FWルイス・サハが、現在の心境を語った。

　このところ、得点ランクトップのオランダ代表FWファン・ニステルローイを控えに追いやって、前線でイングランド代表FWルーニーとコンビを組むことが多いサハ。ロイター通信によれば、現地時間８日に報道陣の取材に対して応え、
「これまで何度もケガをしてきたから、今はとてもうれしい。もう過去は振り返らないよ」と調子のよさをアピールした。

　また、サハと同調するようにマンチェスターＵは調子を上げ、８連勝で首位チェルシーとの勝ち点差を７まで縮めてきた。このことについてサハは、
「チームはとてもいいプレーをしているし、自分もその一部分を担っている。自分がベンチにいなきゃいけないときもあるけど、みんながキープレーヤだからね。自分のことをほかの選手たちより重要だなんて思ってもいないよ」とコメント。
ケガに悩まされていたこともあってか、謙虚に語っていた。

バーミンガム（イングランド）は現地時間７日（以下現地時間）、MFステフェン・クレメンスがハムストリングを傷め、今季残り試合をすべて欠場することになったと発表した。クレメンスは先日行なわれた国内リーグのボルトン戦で負傷していた。

　なお、同様のケガで離脱していた元イングランド代表MFニッキー・バットについては、復帰が近いとのこと。

イングランドプレミアリーグ・マンチェスターＵは６日（日本時間７日）、米国の大手保険会社ＡＩＧと来季から４年間のユニホーム・スポンサー契約を結んだと発表した。契約金は５６５０万ポンド（約１１６億５０００万円）で、広告契約としては同国サッカー界の最高額となった。